Le cuir, mais qu'est ce que c'est ? đł
On le sait, le cuir provient d'un animal, le plus souvent d'un bovin (vache, veau, taureau...) mais peut également provenir de poissons, lézards, chÚvre, cheval etc...
Vous le savez aussi, le cuir, c'est la peau de cet animal. Mais savez vous exactement comment on arrive Ă obtenir ce cuir en partant de la peau ?
C'est ce que nous allons voir ensemble aujourd'hui đ
Tout d'abord, il faut savoir que le cuir est le produit de la transformation d'une matiĂšre putrescible, la peau, en un produit imputrescible et durable, le cuir.
Cette transformation est effectuée en tannerie.
Par définition sont donc exclues de cette dénomination toutes les matiÚres non issues de la transformation de la peau animale...
Exit donc les fameux "cuir" d'ananas, de champignons ou autre raisin đ±
Et oui, ils seront Ă classer dans la case "Textile" et ne sont et ne seront jamais une alternative au cuir et surtout en harnachement et bourrellerie... DĂ©solĂ©e, ça choque, mais c'est comme ça, il faut parfois remettre les choses Ă leur place que ça n'en dĂ©plaise Ă certains đ
Bon, jusque lĂ vous me suivez. C'est bien.
Mais maintenant il va falloir vous asseoir et faire sortir les plus jeunes et les Ăąmes sensibles car nous allons aborder le chapitre le moins "Glamour", voir un peu hard du dĂ©but du processus...đ”
La peau
C'est une matiĂšre pĂ©rissable qui pour ĂȘtre utilisable doit ĂȘtre prĂ©parĂ©e et conservĂ©e selon des rĂšgles trĂšs prĂ©cises. Sur les sites dâabattages, la peau est rigoureusement sĂ©parĂ©e de lâanimal Ă lâaide dâoutils spĂ©cifiques et de pratiques bien Ă©tablies. La dĂ©pouille peut ĂȘtre manuelle ou mĂ©canique mais toujours rĂ©alisĂ©e par des opĂ©rateurs expĂ©rimentĂ©s. Avant dâĂȘtre conservĂ©es, les peaux sont dĂ©barrassĂ©es du gras et muscle rĂ©siduels, câest ce que les professionnels appellent le parage.
La peau est ce que l'on appel un « co-produit » de la viande et fait partie du CinquiĂšme Quartier (toute partie de lâanimal autre que la viande).

Je vous passe rapidement les étapes concernant la conservation et préparation de ces peaux avant leur transformation en cuir :
Le salage
Le séchage
Le tri
On peut alors passer Ă la transformation en cuir.
Le travail de riviĂšre
Le travail de riviĂšre a pour but de transformer les peaux brutes en peaux, prĂȘtes Ă ĂȘtre tannĂ©es. Il permet d'Ă©liminer l'Ă©piderme, les poils et les tissus graisseux ainsi que de nettoyer les peaux afin d'amĂ©liorer la pĂ©nĂ©tration des agents tannants en passant par les Ă©tapes suivantes :
Ăcharnage qui consiste Ă enlever les graisses et l'Ă©piderme restant afin de ne conserver que le derme
Epilage et pelanage qui consiste Ă enlever les poils restants
La trempe reverdissage qui consiste à faire tremper les peaux dans de l'eau clair afin de les réhydrater et leur redonner de la souplesse.
Cette fois c'est bon, les peaux sont prĂȘtes pour passer Ă l'Ă©tape suivante que beaucoup d'entre vous connaissent au moins de nom đ
Le tannage
Le tannage est lâopĂ©ration qui consiste Ă transformer la peau en cuir grĂące Ă des tanins, substances de diffĂ©rentes natures (vĂ©gĂ©tal, minĂ©ral ou combinĂ©) qui permettent de passer dâune peau putrescible, Ă une matiĂšre imputrescible le cuir.
Le tannage va rendre la peau imputrescible. Chaque sorte de tannage donne Ă la peau des caractĂšres diffĂ©rents (souplesse, Ă©lasticitĂ©, aptitude Ă la teintureâŠ). Il sâagit donc dâune Ă©tape importante dans la fabrication du cuir.
Cette opĂ©ration sâeffectue par trempage des peaux dans des foulons ou des cuves.
C'est une Ă©tape trĂšs intĂ©ressante qui fera l'objet d'une autre article afin que vous puissiez y voir plus clair et comprendre enfin que lorsqu'on parle d'un cuir "vĂ©gĂ©tal", on parle du tannage et non du cuir en lui mĂȘme.

Foulon de la tannerie Bastin et Fils
Le Corroyage/Finissage
Cette partie du process a pour but de transformer le cuir tannĂ© en cuir fini, prĂȘt Ă ĂȘtre façonnĂ©. Elle comporte de nombreuses opĂ©rations manuelles, mĂ©caniques et chimiques au cours desquelles le tanneur tiendra compte des caractĂ©ristiques recherchĂ©es selon le type de commande et lâutilisation ultĂ©rieure du cuir.
On repassera par une étape de retannage avec du tanin et des graisses, d'essorage pour éliminer une grande quantité d'eau mais également des étapes de séchage à l'air libre ou dans des cylindres chauffants, de débrayage pour égaliser l'épaisseur des peaux.
Puis, on passera au palissonnage afin de les assouplir en les réhumidifiant une fois de plus.
Et enfin, suivant la finition souhaitée, on pourra :
Teinter
Grainer
Velouter
Lisser ou satiner
Liéger
Pour conclure !
Maintenant, que vous connaissez les grandes lignes, il est aussi temps que je vous rĂ©vĂšle un secret !!! đ
Bon, en vrai, ce n'est pas vraiment un secret mais plutÎt une petite mise au point sur une idée reçue qui permettra surement à beaucoup d'entre vous de soulager sa conscience (ou pas ).
Il faut savoir une chose, c'est que sans lâindustrie du lait et de la viande, le cuir nâexisterait pas. Sans lâindustrie du cuir, la peau ne serait quâun dĂ©chet de plus Ă traiter et Ă Ă©liminer. En aucun cas les animaux sont Ă©levĂ©s et abattus pour leur peau uniquement, hors braconnage, ce qui ne correspond absolument pas Ă mes valeurs d'ailleurs.
Donc soyez fier de participer au recyclage de ces "déchets" et de soutenir ces si vieux métiers que sont ceux du cuir.
Merci de m'avoir lu et n'hĂ©sitez pas Ă poser vos questions en commentaire, je me ferai un plaisir d'y rĂ©pondre đ